La Hidrogeología es una ciencia a fin a la hidrología, de hecho, algunos lo llaman hidrología subterránea, y trata de explicarnos el origen, composición, dinámica, movimiento e interacciones del agua subterránea que transita bajo nuestros pies y que no la podemos a simple vista distinguir.

Desde tiempos inmemoriales el ser humano la ha utilizado para satisfacer sus necesidades, especialmente en aquellos sitios en donde no existen o son escasos los recursos hídricos superficiales como los ríos, lagos o vertientes. Para captarla y aprovecharla nos la hemos ingeniado de tal manera de construir ciertas infraestructuras como pozos o aljibes que permiten extraer este recurso y almacenarlos para su aprovechamiento.

De manera sencilla intentaremos imaginarnos que los acuíferos, que son capas donde se aloja el agua subterránea, son como esponjas porosas que permiten que dicho recurso pueda permanecer y transitar por tiempos muy variables y en donde su interacción con los minerales del subsuelo son muy importantes para entender como químicamente se encuentran formadas.

Si te has preguntado cuanta agua dulce disponible se encuentra presente en el planeta, pues déjame decirte que es solamente un 2.5 % y de ese pequeño porcentaje el 99 % es subterránea.

Ahora que tienes una idea básica es necesario que conozcas que los hidrogeólogos, la gente que trabaja o ha estudiado esta ciencia, no solamente trata de entender las características principales de los acuíferos y del agua subterránea, sino además busca permanentemente mejorar técnicas y metodologías para que su aprovechamiento sea eficiente y no cause problemas al ambiente ni al mismo recurso, lamentablemente cada vez es mas frecuente escuchar que existe escasez debido a su uso excesivo y poco controlado, así también la contaminación de este ha sido provocado por el mal manejo de químicos en muchas industrias que han vertido sus restos a los acuíferos someros y también profundos. De hecho, la UNESCO en 2022 en su informe mundial sobre el desarrollo de los recursos hídricos, ha alertado sobre las consecuencias que el cambio climático ha causado en la dinámica de las aguas subterráneas, si estas interesado en conocer mas acerca de esta problemática te invitamos a que leas este informe “https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000380726_spa”

Ahora bien, muchos de nosotros que hemos sido afortunados y vivimos en sitios donde la disponibilidad del agua superficial es relativamente fácil de obtenerla, no somos conscientes de la importancia de cuidarla de manera adecuada, recordemos que desde niños nos mostraron que el agua se cultiva en los páramos, que desde ahí nacen los ríos y causes que van alimentando toda la red hidrográfica de una cuenca, así también ocurre con el agua subterránea, nada mas que esta en vez de fluir por la superficie, ha encontrado las formas de infiltrase en las capas del subsuelo mas permeables pero de la misma manera que el agua superficial, esta tiene la capacidad de recorrer grandes distancias y a su paso por los diferentes estratos  va cambiando su química hasta finalmente ser extraída para su uso en tierras bajas donde por lo general el agua superficial es escasa o no dispone de las características suficientes para ser utilizada.

Con respecto a las leyes que rigen su uso, estas son muy diversas y cambian de acuerdo a las políticas de cada país, en el caso de Ecuador actualmente el Ministerio de Agua, Ambiente y Transición Ecológica por medio de la Secretaría Nacional del Agua es el órgano que articula las leyes para su uso y aprovechamiento.

Finalmente les dejamos una frase de uno de los profesores que mas ha contribuido con el conocimiento de esta ciencia que nos invita a ser más resilientes con lo que estamos viviendo con respecto al recurso. “En el mundo no falta agua, falta imaginación”, por Ramón Llamas Madurga.